二百一十八章、勇者归来
自从勇者潘龙斩杀魔王化身之后，已经又过了十年。 十年的时间很长。 昔年四勇者之一的钢铁骑士克里斯，已经在三年前退位，将克里斯王国的王位传给了自己的外孙。这位年过八旬的老人现在每天看看书、钓钓鱼，安享晚年。 他的身体情况越来越差，医生和牧师对此都无计可施，按照估计，他大概也就只剩下三五年的生命了。 另外三位勇者里面，大魔法师劳伦斯已经在两年前去世，他太老了。当年四勇者时代，他就已经年过六旬，去世的时候甚至已经一百多岁。 现在魔法师协会的会长是劳伦斯大贤者的学生，不过那位老魔法师的身体情况甚至还不如自己的老师。 大家都知道，他用不了多久就会退休，享受宁静的晚年，将工作交给下一代人。 圣女安娜已经卸下了地女神教派教宗的职务，如今她是一间孤儿院的院长。这位曾经的最强治疗者说：“我已经没有关注整个世界的力量，但我还能照顾一些孩子。” 唯一依然保持着旺盛活力的是拥有长生种血统的风之射手艾露，这位北地联盟的长老在九年前建立了北地的第一所学校，带着自己的徒子徒孙们系统总结了北地各个部落的狩猎和医药技术以及传统知识，将它们传授给北地的年轻人，帮助他们更好地成长。 如今的她已经六十出头，但看起来大概也就四十岁上下，想来至少还能再活个上百年。 勇者学校依然还存在，但老校长已经退休了。他的身体情况比克里斯国王好一些，可也很有限。如今他是学校图书馆的管理员，不过只负责动嘴，跑腿卖力的事情自然有年轻人来做。 勇者学校的现任校长是曾经的黄金骑士罗恩，也就是当年曾经质疑过潘龙，被他一拳打倒的那位。后来他和潘龙冰释前嫌，并且成了潘龙的崇拜者。 现在他也已经年近四旬，结婚并且生了孩子。昔日的伊洛尔城头号偶像巨星如今是个每天都会为女儿做手工点心的老父亲，最苦恼的事情是自家大闺女才八岁就嚷嚷着要减肥，还带着才五岁的妹妹一起瞎折腾。 而那些潘龙曾经的同学们（尽管大家其实没有一起上过课），则都已经各自回到了自己的国家，成长为这个世界新一代的栋梁。 毫不夸张地说，这个世界的未来，将会由他们主导。 走在伊洛尔城的街头，潘龙清楚地感觉到和平安宁的气息。 城市里的人们显得从容不迫，就算有事要做也不紧不慢，从骨子里透出安心感和放松感。 他们有高有矮有胖有瘦，但没有哪怕一个人看起来营养不良面有菜色，很显然平时的生活都挺不错的。 这个世界的人们生育能力并不强，所以也不存在什么“长期和平导致人口暴增以至于土地不足”的情况——潘龙前世的世界之所以会有那种情况，其实是人类本身的进化速度跟不上文明的进化速度，产生的怪异结果。 当文明让人类获得了普遍活到三四十岁甚至更久的能力，但身体却还保留着祖先当年人均十五六岁时候的生育习惯，人口飞速增加到最终爆炸，显然就是不可避免的。 星际时代的人类就摆脱了这个问题，他们既不被年龄和生活资源而困扰，也不会去大量增加族裔。 潘龙退休在家的时候，看过一些科学家们的报告。报告里面说，未来时代的人类可能不会通过传统方式繁衍下一代，而是采取集体孕育集体抚养集体教育的方式来培养子孙后代。 当然，肯定也会有例外。但夫妻生育子女的情况，将会越来越少，最终只成为极少数人见证自己爱情的方式。 那样的时代想想也挺奇怪的，不过……只要他们自己喜欢就好。 儿孙自有儿孙福，未来人的事情，未来人自己说了算。 这个奇幻世界的情况就不一样了，人类以及其他智慧生物的繁殖能力都不怎么强，所以对土地的需求也没那么旺盛。 相对的，他们的战争也会略微少一些，整个社会总体而言显得更加和平，也稍稍有点缺乏进步的热情。 这样的世界好吗？ 潘龙不清楚。 但看这里的人们活得不错，他觉得，也就行了。 来到勇者学院，这间曾经的“克里斯军事培训学校”看起来和十年前并没有很大的区别，只是里面的学生似乎多了一些。 根据潘龙这一路上打听到的消息，如今的勇者学院是世界上最高端的综合人才培养中心。各国最优秀的年轻人来到这里，接受最适合自己的综合教育，最终成长为优秀的人才，前往适合他们的岗位。 一般来说，勇者学校的毕业生，会成为世界各国边境的守护者，或者是中枢的重要人物。 比方说克里斯王国骑士团的团长，就是勇者学院第一届毕业生之一，“光之剑士”法兰。 在学校门口，潘龙被卫兵拦了下来。 “小伙子，现在可不是报名时间。”一个年轻的卫兵笑着说，“本校每三年才会招收一次学生，下一次招生是明年秋天的事。” 另一个年纪大点的卫兵连连点头：“是啊，如果你想要成为预备勇者的话，建议先在附近的城镇住下，找份工作安顿下来，明年再来。” 他们的态度很和蔼，并没有任何歧视的意味。 潘龙笑了，拿出了一张薄薄的纸。 这张纸是他上次从这个世界回去的时候，唯一带走的东西。 很普通的羊皮纸，没有任何魔力。 上面有漂亮的花纹，完全手写的文字，以及一枚金色的印章。 在这张羊皮纸的顶部，是“勇者学校毕业证书”一行大字，而下方印章旁边的签名，则是老校长的名字。 “我是从这里毕业的校友，有事路过，旧地重游顺便探望老朋友而已。”他说。 两个卫兵看着那张羊皮纸，先是被签名和印章震惊了一下——这是第一届勇者们的毕业证书。 然后，他们就注意到了毕业生姓名。 再然后，他们瞪大了眼睛，目光从毕业证书上移到了潘龙的身上，仔细看着他的脸。 很快，一个卫兵颤声说：“我……认出来了！” “没错！他……他真的就是……” 很快，高昂的喊声回荡在空中。 “杀死魔王的勇者潘龙回来了！大家快来排队迎接！”