第四十一章、没帽子的山神
第二天一大早，潘龙他们就继续上路，一路向南。 接下来的这段路，倒也算是风平浪静。走了三天，一个强盗都没见着，让韩风觉得有些手痒痒。 “老李啊，你说为什么现在就遇不到强盗了呢？”他百无聊赖地对李强说，“难道说天气冷，雍州的强盗都跟狗熊一样冬眠了？ 正在赶车的李强忍不住笑了起来：“狗熊冬眠，靠的是秋天积累下来的一身油。强盗冬眠，那可是要饿死的。” “那他们为什么不出来打劫呢？” “只是没遇到罢了。”李强说，“这雍州地面上的确是盗匪很多，但其实也不至于隔三差五就遇到的。如果真的遍地盗匪，我们哪里还敢出门？” 韩风想了想，似乎是这个道理，叹了口气，回到车厢里面，躺在地毯上，一脸的无聊。 就像是一条闷在家里没办法出门散步的狗。 潘龙摇摇头，没有劝他，向李强问：“雍州的盗匪真的很多吗？” “是很多，唉！”李强叹了口气，解释说，“雍州地处西北，原本物产就谈不上丰富。而朝廷每年还要加征一大笔‘金城税’，用来准备物资，支援金城防线。百姓们早就苦不堪言了！” 潘龙轻轻点头，也跟着叹了口气。 “如果只是税，其实倒也还能受得了，毕竟真没钱，朝廷的税吏也拿你没办法，大不了往地上一趟，让他们看中了什么就拿走什么好了，反正全都是不值钱的粗重东西，他们不嫌重就扛走吧。真正可怕的是转运徭役——从雍州各地将物资运送到金城防线，需要大量的人力。这些民夫，自然都是我们雍州本地人。而且金城防线不仅仅需要士兵，也同样需要大量的苦力，自然也都是我们雍州青壮……” “金城防线那是什么地方？那是跟妖兽和荒人厮杀的最前线，是血流成河的战场！就连士兵们都经常血流成河尸横遍野，何况民夫！十个民夫过去，能有七八个回来，就是了不得的大喜事；一个都回不来，也不是没有。所以有些地方，一旦有人被征了民夫，家里甚至会替他提前把后事给办了。能回来的话，就当是再活了一辈子；不能回来，也就算了……” 李强深深地叹息，满脸苦涩：“其实，我们反而很羡慕你们北地人。你们虽然地方寒冷贫瘠，又有各种妖兽出没，但好歹不用交额外的税，也不用服那些永远都服不完的徭役……知道吗，我们雍州人有个笑话：人活在世上，有五件事是必须要做的。吃饭、喝水、喘气、睡觉、还有徭役。” 潘龙看着他那苦涩的笑容，默默无语。 李强说的这些，他也知道。每年都有从雍州前往金城防线的运输队从定丰镇路过，而且不止一趟。跟着运输队一起走的，还有大批的民夫，他们神色惶惶不安，高大的身材掩盖不住满心的担忧。 至于那些跟着运输队返回南方的民夫们，则一个个疲惫之中带着庆幸，人数也比去的数量要少了明显的一截。 “老李你可不能这么说！”韩风不高兴了，大声争辩，“我们北地人虽然不服徭役，但是经常被征兵啊！而且我们那里到处都是妖魔鬼怪，动不动就要出动一大批人去跟那些不知道从哪里冒出来的妖兽厮杀，一年到头没几天太平日子……我们等于一直都在服徭役好不好！” 李强被他的说法逗笑了：“韩少爷，你的说法倒是也有道理。自古就有‘血税’的说法，说的是那些不用交税，却要当兵打仗的情况。你们北地人，其实就是在交这种税，跟我们相比，也不见得就好到哪里去。” “是啊，大家都不容易！”得到了满意的回答，韩风很高兴地说。 看他那轻轻松松的模样，潘龙不由得在心里暗暗叹息。 这小子，终究还只是个小孩子啊！ 哪天他们运气不错，走到下午太阳快落山的时候，抵达了一座县城，名叫卢北。这卢北县位于一座“卢山”的北麓，山也不算多高，郁郁葱葱，看起来风景倒是不错。 “卢北县没什么特别的出产，唯一值得一提的，大概就是南边的卢山。”作为识途老马，李强向他们介绍说，“卢山，在大夏建立之前，跟南方一座赫赫有名的大山同名。大夏建立之后，帝甲子整理天下山川城镇的名称，将一大批重名的都作了修改。这座‘庐山’就被摘了帽子，变成了‘卢山’。” “民间传说，此前这座山上一直常年云雾笼罩。但自从帝甲子颁布了这个命令之后，卢山的山神就不敢戴帽子，从此这座山不论何时，都不会有云雾停驻。就算是大雨大雪，一旦雨雪停止，山上也会立刻放晴。” “哦？”韩风好奇地问，“真是这样吗？” “我也不清楚。但民间传说，多半都是有缘由的。”李强说，“韩少爷若是有兴趣，可以找当地人问问，确定一下。” 于是晚饭时候，韩风就拉住了酒馆的伙计，询问关于卢山的故事。 伙计起初显得有些不耐烦，但在潘龙给了他几枚大钱之后，就立刻露出了笑容，宣称知无不言言无不尽，甚至干脆就拉了条凳子，坐在他们的旁边。 反正，现在店里也就他们这一桌客人。 “卢山啊，的确是有‘山神不戴帽子’的传说。”他想了想，说，“但这传说，可不是什么好来路！” “哦？”韩风好奇地问，“这话是什么意思？” 伙计叹了口气，说：“相传卢山山神被帝甲子批驳，丢了帽子，从此就怀恨在心。帝甲子乃是千古圣君，他不敢跟帝甲子讨价还价，却记恨上了卢山周围的百姓。所以从此一旦是被迫摘帽子的时候，他都会很不高兴，甚至于在山中作祟。” “作祟？”韩风睁大了眼睛，好奇得眼中几乎都要放光，“怎么个作祟法？” “有人听到过好像女人哭泣的声音，还有人看到过山上有血红的光芒升起，更有人曾经见到骷髅般的身影在山顶若隐若现……”伙计说着打了个寒颤，露出害怕之色，“反正，很可怕！” “女人的哭泣声，那是狐狸；血红的光芒和骷髅般的身影，也可能是看错了。仅仅这些的话，似乎算不上什么‘作祟’吧？”韩风听他这么说，反而不害怕了。 这种程度也算是“作祟”的话，那定丰镇外岂不是天天都有妖魔鬼怪在作祟？ 甚至于，别说这种捕风捉影的东西，就算是真正的妖兽，定丰镇每年也要杀上好一些。那些妖兽有的还能变成一团黑风，有的能吐毒火、喷迷烟，有的甚至能变化人形……还不是被大家白刀子进去红刀子出来，变成了跟商队换粮食的货物！ 见韩风一脸的不以为然，伙计急了，左右看了看，压低声音说：“那个山神……很多人都见过！” “见过？见过就更没什么可怕的了啊。”韩风满不在乎地说，“它要是没有实体，能够伤人于无形，那的确是很可怕。但既然大家都见过，就是说它也是血肉之躯。只要是血肉之躯，无非射它一轮箭，再一群人用长枪扎过去，不就解决了吗？” 他说得轻描淡写，伙计却听得目瞪口呆，张大了嘴巴看着他，说不出话来。 面对山神，就是这么个反应？ 不对！那可是山神啊！为什么这个最多十四五岁的小孩子，嘴一张就是要弄死它？ 眼看伙计被韩风说愣住了，潘龙笑了笑，说：“那个山神……他究竟长什么样子，让你们这么害怕？” 伙计这才反应过来，小心翼翼地说：“山神是一个身高八尺的巨人，浑身漆黑，长着一对像牛一样的犄角。它的眼睛通红如血，獠牙看起来像刀子一样发着冷光，身上好像有一层厚厚的壳，走路的时候地面一震一震的，十分可怕！” 韩风皱了皱眉，思考了一会儿，纳闷地看着潘龙：“龙哥，我听他这说法，怎么好像不是什么山神，倒像是只山魈啊？” 潘龙也微微点头，觉得他说得有道理。 所谓山魈，是一种和人有几分相似的巨怪。它们身材庞大，力气惊人，皮肤坚硬，绝非寻常人能够抵抗。但这种巨怪喜欢阴暗，讨厌光亮，一般很少侵入人类居住的城镇，大多住在山谷、密林之中。 它有两个重要的特征，一是身体漆黑而庞大，有的还长着长毛；一是双腿的结构和人前后相反，膝盖是反过来弯曲的，走路的样子十分怪异。 这种巨怪的智力不低，常常会纠集一群魑魅魍魉，形成令人恐惧的妖魔集团。所以一旦北地的人们一旦发现它，就要赶快将其消灭，免得养虎为患，让它纠集党羽，成了气候。 按照伙计的说法，这卢山上的“山神”似乎就是个山魈。山魈对于普通人而言的确是很可怕的——这大块头什么都吃，包括人。而且，它们一旦吃过人，就会非常热衷于捕食人类。大概是在它们看来，人这种动物，跑得不快、力气不大，又没有尖牙利齿，实在是很适合捕猎的目标吧。 若是这座山上出了山魈，那倒是真要想办法将其消灭才行……