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    皇上听了，突然垂下头陷入了沉默，眼睛不自不觉的就湿润了，似乎不想让向海棠看到，手指轻轻略过眼角，又继续沉默了一会儿，方慢慢抬起头道：“朕有好些日子没见到团儿了，心里倒有些想她，你得空就命人将她接过来吧，正好圆儿昨儿还念叨着想妹妹呢。”

    向海棠应了声“是”，正要再说别的，刚刚退下的龚九去而复返，说是十四阿哥前来请安。

    向海棠听闻，连忙先告退了，出了殿门，正好就撞见十四爷，她也没有瞧他，只微微一福冲十四爷行了个礼。

    十四爷略略冲着她点头示意了一下，便抬脚跨进了门槛，然后又忍不住回头目光复杂的看了向海棠的背影一眼。

    当初，他觉得宋映萱和向海棠在气韵上有些像，谁知纳入府中相处的日子长了才发现她们两个人根本一点都不像。

    他已经厌倦了宋映萱的眼泪，不为个什么事，就能掉半天的眼泪，一开始他还能耐着性子哄她，久而久之，连她的面都不想见了。

    或许等他真正得到向海棠，相处久了一样会发觉也不过如此。

    他可不愿像八哥一样，这些年为了一个女人自苦，当他落难时，那个女人却连看都不愿多看八哥一眼，甚至巴不得八哥落难。

    想到八爷，他的心里顿时涌起一种复杂的难以言喻的情绪。

    入了殿，跪下给皇上请了安，见皇上脸色不大好，他犹豫了一下方道：“皇阿玛，八哥病的危重，还求皇阿玛……”

    皇上眉心一皱，立刻打断了他：“老八的病也不是一日两日了，只要他肯放宽心，有什么病是好不了的。”

    “皇阿玛……”

    “够了，老十四。”皇上明显有些不耐烦，“你来朕这里，就是为了给老八求情的？”

    “不，儿臣是来给皇阿玛请安的，只是刚刚听闻八哥病重，一时心急才……”

    皇上再度打断了他，不过这一次语气却好了许多，也多了一种深深的无奈：“朕知道你是个重感情的，只是有些事你也知道，怨不得朕心狠，是老八他咎由自取，朕不是没有给过他机会，可他一次都没有珍惜过。”

    皇上疲倦的揉了一下眉心，语重心长道，“老十四啊！虽然你打小就与老八感情要好，但朕知道你其实和他不是一路人，你心怀坦荡，敢作敢为，倒和老十三是一路的性子，偏偏你和老十三又……”

    他没有再往下说，只是长长叹息一声。

    十四爷也弄不懂皇上说这番话究竟是什么意思，正琢磨着，又听皇上道：“朕对你寄予厚望，还望你不要让朕失望才好。”

    “是，皇阿玛的话儿臣谨记在心。”

    “如今朕老了，身子越来越不济，有许多事有力不从心，幸亏朝中还有你和老三，老四，对了……”皇上突然问道，“近日你和老四怎么样了，怎么朕听说你昨儿和他起了争执？”

    十四爷忙道：“不过是些小事而已，皇阿玛不必担忧。”

    “小事？”皇上半眯起眼睛打量着他，“你的手下殴打朝廷命官，难道也是小事？”

    十四爷涨红了脸道：“儿臣已经重重处罚了赛飞，那日他是吃醉了酒，并非故意殴打马尔汉。”

    “是不是故意朕心里清楚，虽然老十三被幽禁了，但马尔汉依旧是朝廷命官，不是你可以随随便便休辱殴打的，这样吧……”皇上想了一下，又道，“你亲自过去一趟，千万不要寒了这些老臣的心。”

    “儿臣遵命。”

    “还有，你四哥因为这件事和你起了争执，你莫要放在心上，他也是护弟情切，就像你当初护着老八是一样的道理，你可明白？”

    “儿臣明白。”

    皇阿玛说这话，是不是意味着他的心已经偏向了老四？

    虽然四哥和他一母同胞，按理说该比别的兄弟亲些，但四哥打小就养在孝懿仁皇后那里，与他和额娘都不亲近。

    哪怕他自己登不上皇位，他也宁愿登上皇位的不是四哥，而是八哥。

    因为四哥是个心狠绝情之人，一旦他日登上帝位的人是他，八哥九哥十哥，甚至于连他恐怕都是死路一条。

    而八哥性情温文尔雅，在朝中又有贤王之称，他若登上皇位，即使要排除异已，也不会像四哥那样大开杀戒。

    当然，与其将命运掌控在别人手里，不如掌控在自己手中。

    “好了，你先下去吧！”

    正想着，皇上朝着他摆摆手，就在他要告退时，皇上突然又问了一句：“对了，你有没有打发人去瞧瞧老八？”

    十四爷也算有点摸清皇上的性子了，他可以厌恶哪个皇子，也可以心狠的将哪个皇子打下地狱，却不喜欢皇子之间因为争权夺利，罔顾兄弟之情。

    就像当年皇上第一次废太子时，连累到八爷也受到了皇上痛斥，他为八爷求情，惹得皇上盛怒之下要拔剑杀他。

    最后不仅没有杀他，还夸他对兄弟有情有义。

    皇阿玛苛求众位皇子要讲情义，其实他自己何尝有什么情义，毙鹰事件疑点重重，他就不信以皇阿玛的精明他会瞧不出来。

    只要将这件事深查下去，就能查出八哥在这件事上其实是被人陷害了。

    皇阿玛却连查都没查，直接将八哥定罪，说明皇阿玛早就忌惮八哥，欲除之而后快，但又怕破坏了自己慈父圣君的形象，怕被人诟病，所以才借机发挥，给八哥扣上一个大不孝的罪名。

    这样，他发落八哥就名正言顺了。

    还有月牙儿，当初将她送去和亲的是皇阿玛，如今杀了策临的也是皇阿玛，其实杀了策临他能理解，如果换作是他出征，也会杀了野心勃勃，妄图侵占大清的策临。

    只是月牙儿的孩子不该死，虽然当时是意外，可是只要皇阿玛有心护着聪儿，就不会让聪儿突然冲出来，最后死于非命。

    如果聪儿还活着，月牙儿就有活下去的信念，她也不会在极度绝望的情况下自刎而死。

    事后，皇阿玛表现的悲痛欲绝，甚至一病不起，可是再悲痛又有什么用，月牙儿还能回来吗？

    永远都不能了。

    想到那个单纯可爱，永远都喜欢将笑容挂在脸上的月牙儿，他的心里一阵抽痛。

    他几乎想也没想便回道：“儿臣想着八哥病危，还是亲自过去探望他才能安心。”

    皇上脸色微微变了一下，语气凝重道：“你与老八还是少接触为妙，省得被他带坏了。”

    “儿臣知道皇阿玛用心良苦，只是大家都是亲兄弟，这些年八哥又待儿臣甚好，儿臣若不过去，心里实在放心不下，还请皇阿玛开恩，许儿臣去探望八哥一趟。”

    “够了!”皇上的声音里带着明显的怒意，他喘了一下道，“朕跟你说了这些，你全当耳旁风了，老八那里朕已经命太医过去瞧了，你有空还不如入宫去瞧你额娘一趟，昨儿永和宫派人来传话，说这些日子你额娘太过操劳，犯了旧疾，你赶紧过去瞧瞧她去。”

    十四爷想说去宫里正好顺便去一趟八爷府上，看到皇上病容沉沉，连说话都要大喘气的样子，有些话他实在说不出口。

    此一时，彼一时。

    上次他为八哥求情时，皇上身体康健，而如今皇上不仅病了，还垂垂暮老。

    他若再顶撞他，恐怕真要气出个好歹来，到时大不孝的帽子又会扣到了他的头上。

    当然，除此之外，他也实在不忍心。

    毕竟是自己皇阿玛。

    他俯首道：“儿臣遵命。”

    皇上满意的点点头：“你的性子终于沉静了些，这样很好，你跪安吧！”

    “是。”