第一千三百章 信仰
圣都——拉波纳，这片土地上曾经最大、最繁荣的城市。 它是经济、文化、宗教的中心，被誉为全世界最安全的地方，是所有人类的骄傲。 可现如今，却已经衰落到连维持治安都费劲的程度。 由于人口外逃，大片城区已经彻底沦为废墟和鬼蜮，原本繁华的市集也只剩下靠近中央大教堂的那一小段。 为了更好的保护自身安全，教会甚至下令在城内修筑了第二道城墙。 至于最外边哪一层，早就彻底废弃。 甚至白天的时候，商人和旅者只敢在巡逻队的护送下靠近那残破不堪的大门。 不然无论是隐藏在废墟中的妖魔，还是盘踞在旧房子里的盗匪，都能轻而易举的要了他们的命。 除此之外，教会还废止了原本禁止大剑入内的规定。 因为如果没有大剑定期对隐藏在周围的妖魔进行清剿，估计就凭城内所剩不多的这点人口，恐怕早就已经统统死光了。 所以现在的教会，早已经选择躺平，接受自己衰落乃至最终要走向灭亡的残酷事实。 其高层也以肉眼可见的速度腐化，凭借以前靠玩弄信仰收敛的财富，每天过醉生梦死的生活。 最典型的例子，就是在教堂附近那一条多出来专门从事特殊服务行业的街道，以及街道门口站着衣着暴露的年轻女性。 要知道在十年前，这种服务行业在圣都可是被明令禁止的。 一旦被抓住，轻则会被驱逐出去，重则有可能上火刑架被明正典刑。 但是现在…… 这里已经是教会高层和军官们最喜欢光顾的地方了。 毕竟聪明人都知道自己最终难逃一死，那为什么不及时享乐呢？ 尤其是教会积累的庞大财富，与其最终便宜别人，倒不如趁现在全部花光，尽情享受美食、美酒和女人。 事实上，人从站在道德制高点到跌落进欲望的深渊，远比自己想象中要快得多。 尽管一些主教也尝试着推动一些法令来改善这种情况，可收效甚微，严重的还会遭到手下的暗杀。 最后结果就是再也没有人愿意站出来力挽狂澜，大家一起躺平了摆烂。 看着萧条的街道，还有周围浓妆艳抹、展露出大片白花花胸膛和大腿的“姐姐”，拉基整个人都陷入了震惊之中，满脸通红低头盯着自己的鞋子。 从小地方走出来的他，哪里经受得起这种刺激，下半身更是不受控制撑起了小帐篷。 艾伦敏锐察觉到了这一点，立刻走到近前调侃道：“哎呀呀，有反应了呢。要不要我带你去里边逛逛，顺便找两个大姐姐帮你从男孩变成男人？” “不……不用了！” 拉基下意识夹紧双腿拼命摇头，甚至不敢去看一旁克蕾雅的脸色。 “放松，别那么紧张。你这是正常生理反应，没必要那么害羞。就像我说的那样，男人好色一点、变态一点有什么错？要说有错，也应该是那些宣称创造了人类的神明。是他们把男性设计成这个样子。” 艾伦趁机又开始向这个可怜的男孩灌输歪理邪说。 没办法！ 谁让这个小家伙的反应总是那么有趣呢。 而且他一直想要知道，拉基对克蕾雅的感情究竟是怎样的。 是将其视作自己的亲人或者姐姐？ 还是单纯感激对方收留了自己，不至于最终落得横死街头？ 又或是青春期少年对异性懵懂的好感？ 但可惜的是，这个问题估计连拉基自己都没搞清楚。 就在艾伦肆无忌惮调戏眼前这个男孩的时候，克蕾雅终于有些看不下去，用冰冷的声音喝止道：“够了！你究竟想要干什么？为何一直跟着我们？” “没什么特别的目的，只是闲着没事打发无聊的时间。更何况，我又没有打搅你执行任务。”艾伦一脸无辜的耸了耸肩膀。 “混蛋！那艾莉娜怎么说？你可是把她给掳走了！”克蕾雅强忍着心中的怒火质问道。 “不！你错了！我是救了她。如果没有我，你觉得她现在的结果会是什么样子？被你砍下脑袋变成一具尸体？这是你想要的结果吗？”艾伦意味深长的反问。 瞬间！ 上一秒还怒气冲冲的克蕾雅，下一秒就恢复了冷静。 因为从代理人鲁路的口中，她大概已经猜到了一点真相。 所以明白艾莉娜落在艾伦手上是最好的结果，起码能保住命。 但同样的，克蕾雅也相当不爽艾伦对自己最好的朋友动手动脚。 尤其是搂在一起那样充满暧昧的动作，让她有一种想要将其砍死的冲动。 最终，经过激烈的心理斗争，克蕾雅终于冷哼了一声，暂时把这件事情放下。 不放下也不行。 在实力足够强大之前，她根本没有能力夺回艾莉娜。 就这样，三人很快找了一家还算干净整洁的旅店住了下来，准备等天黑之后前往大教堂，找发布委托的主教询问情况。 可还没等到天黑，一阵喧闹嘈杂的声音从远处街道传了过来。 只见一支足有三十人组成的队伍骑着马，缓缓沿着中间的大道前行。 他们当中有男有女，所有人都穿着统一的银色铠甲，胸口佩戴一个散发着金色光芒，像是太阳一样形状的徽章。 “圣光教会？！” 克蕾雅瞳孔骤然放大，满脸都是震惊和难以置信。 早在组织总部内接受训练的时候，她就被教导这个世界有两股势力绝对不能主动招惹。 一个自然是由艾伦统治的西方之地，而另外一个就是南方的圣光教会。 后者最明显的标志，就是这枚像太阳一样散发着光的徽章。 据说凡是佩戴这种徽章的人，都掌握着名为圣光的能量，不仅可以用来治愈伤口和疾病，还能用来灼烧敌人。 不少越境的妖魔，就是被这些佩戴徽章的人轻易杀死，连尸体都会变成黑色的焦炭。 可让克蕾雅感到不解的是，圣光教会跟圣都可是死敌。 当年双方因为信仰的问题，差一点就爆发了宗教战争。 但是现在，圣光教会竟然堂而皇之走在圣都的街道上，前方甚至还有教会的士兵负责开路。 “圣光教会是什么？”拉基小心翼翼的问。 从小镇上走出来的他，与组织控制下的大多数平民一样，对外面的世界几乎一无所知。 克蕾雅头也不回的解释道：“是一个在南方发展壮大的宗教组织。他们信仰一个叫做圣光的东西，并以此为纽带把南方所有的城市、村庄维系在一起结成联盟。看来这里要发生大事了呢。” “是啊！这里要发生大事了。”艾伦抿起嘴角把目光投向队伍最前边那个熟悉的身影。 矮小的身材、金色长发、碧绿色的眼睛，还有脑袋上那一小撮搞搞翘起永不屈服的呆毛…… 毫无疑问，为了配合他演好这场戏，阿尔托莉雅亲自来了。 两人显然都注意到了对方，不动声色的交换了一个眼神，然后便没有了下一步的动作。 大概十分钟左右，使团便在士兵的带领下进入到大圣堂内部。 经过十年前那场大屠杀过后仅存的几位主教早已等候多时，梅尔斯主教更是主动上前一步，单手抚胸深深的鞠了一躬：“欢迎您的到来，高贵的圣女。” “谢谢！” 阿尔托莉雅十分矜持的点了下头作为回应。 说实话，她对于圣都和教会的第一印象并不好。 不管是那些死气沉沉的街道，还是充满堕落气息的特殊服务场所，都让她觉得很不舒服。 除此之外，大部分神职人员对自己信仰的神也严重缺乏最基本的敬畏之心。 或者说，他们干脆就是把神当成一个用来招摇撞骗的幌子，其本质不过是为了敛财和享乐。 梅尔斯主教无疑察觉到了对方眼睛里那一闪而逝的轻蔑跟鄙夷，赶忙苦笑着解释道：“圣都拉波纳以前不是这个样子的。我们的教会曾经有许多虔诚的神职人员，数以百万计的信徒。但自从经历了十年前那场可怕的杀戮和动乱后，一切就朝着无底的深渊滑落。” “你是指那场妖魔入侵造成的惨剧？”阿尔托莉雅用不是很确定的语气问。 “没错！就是那次可怕的屠杀，让几乎所有信徒都对神的存在产生了怀疑。一些激进的人甚至认为，神原本就是不存、被虚构出来的东西，不然的话为何没有降下神迹来拯救圣都。从那之后，大批市民便开始纷纷举家逃离，觉得这个地方已经遭到了诅咒。” 在说这番话的时候，梅尔斯主教的语气中充满了苦涩跟无奈。 作为教会衰落的见证者，他内心之中充满了绝望，甚至有好几次想要通过自杀来获得解脱。 可一想到自己死后，整个圣都极有可能会瞬间分崩离析，就不得不放弃了这样的念头，继续苦撑着。 “那为什么选择我们呢？我没记错的话，你们应该是我们为死敌才对。”阿尔托莉雅提出了一个困扰自己的问题。 要知道她这次造访，可不是自己主动要求的，而是圣都教会这边发出了邀请。 “因为信仰！虽然我们信仰的神不同，教义也有非常大的差异，但你们至少拥有信仰。相比之下，西方之地或许富足，但那里的领主和人民却没有什么信仰，反而贪婪的追求金钱、权利和物质享受。”梅尔斯主教不加思索给出了自己的理由。 在他这种一辈子生活在宗教氛围的人看来，愚昧的民众必须要有一个神来统一精神世界，否则整个社会就会不可避免的堕入邪恶，充满纷争和动荡。 既然教会的神不行了，那就让另外一个神来试试。 “条件是什么？别告诉我，你们愿意无条件让出圣都。”阿尔托莉雅摸着下巴露出了感兴趣的表情。 梅尔斯主教二话不说，把早已准备好的清单从口袋里掏出来递了过去：“给！这就是我们的全部条件。如果您同意，那么从现在开始，我们这里所有的神职人员就会全部并入圣光教会，从此自后散播圣光的教义。” 阿尔托莉雅接过来大概扫了两眼，不动声色的还了回去：“抱歉，这些条款太过繁杂，我需要几天考虑时间。” “没问题！我已经为您和您的随从安排了住处和美味的食物。您完全可以先吃点东西，然后再洗去旅途的疲惫好好休息一晚。”说着，梅尔斯主教给身后的随从打了个手势。 后者心领神会，立刻带着阿尔托莉雅一行人，前往大教堂不远处最华丽的房子。 那是昔日主教们开会，讨论教会发展方向的地方。 可随着十年前那场疯狂屠杀，主教都快成为稀有动物了，自然也没必要预留那么大的会议室。 所以梅尔斯主教索性下令，将其改造成一个专门用来款待高级访客的地方。 而第一个住进这里的人，自然就是当年前来讨伐觉醒者的大剑。 亲眼见识过觉醒者可怕力量的教会，第一次正确认识到了组织所拥有的惊人实力，从此之后便取消了禁止大剑入内的规矩。 目送圣光教会一行人消失在走廊的尽头，梅尔斯主教终于稍微放松了一点，头也不回的问：“你觉得这位圣女和她身后那些年轻的教会骑士如何？” “很强！非常非常强！我敢保证，如果这位圣女动起手来，整个大教堂内绝对不会有一个活人。”一名全身上下笼罩在兜帽下的女人轻声回答道。 “哦？那跟你比呢？”梅尔斯主教明显感到有些意外。 “如果她愿意的话，随时可以像捏死蚂蚁一样捏死我。主教大人，请不必再试探了。圣光教会所拥有的力量，根本不是你我所能揣测的。所以放弃不切实际的想法，老老实实按照计划进行吧。另外，我最近几天要去执行一个任务，没办法在圣都停留，你最好也小心一点。要知道在城市外围的废墟中，可是有不少妖魔和觉醒者。”女人郑重其事的发出警告。 “该死！难道你就不能把它们都清理掉吗？” “不行！那会引起组织的怀疑。” 伴随着最后一个字脱口而出，这个女人便直接从原地消失了，就连梅尔斯主教都不知道对方使用了怎样的手段。