第7章地下生态

    因为心内海的容量获得了进一步增长，柯林每天在报房工作的时间也随之变长。

    有意识地控制着手头转译抄录的进度，以免“星辰”对字母的记录会跟不上。结果当他完成一天的定量任务时，时间已经是下午六点。

    这也差不多是其他报员结束工作的时间，报员大多由学院内的学生兼任，挑自己的课余时间过来，所以每个人的工作时长不是固定。

    因为不用上课加上转译的效率高，柯林往往是最早离开报房的那一个。但是最近需要窃听的材料较多，结果，最近就开始和这里的学生挤在一起下班。

    “给我们讲些故事吧，拿勒佬。”

    结果当柯林拿着自己的衣帽走出报房的时候，就正好和几个报员碰到了一起。

    三个人，有男有女。都是今年才进入报房的，大概都是刚升到三年级的学生。因为只有三年级以上才能来这里做事。

    住在旧城的他们分不清辛西里和拿勒，所以开口就直接管柯林叫“拿勒佬”。

    “想听什么？”

    柯林不想和他们惹出什么麻烦，以免引起多余的注意。所以他只是站在台阶上，微笑着反问。

    “快看你在南边的贫民窟里收保护费的事。”其中一个女生说。

    因为一些有的没的传闻，他们也已经不是第一次缠上柯林。

    这是出于猎奇，也是想踩上一脚来满足自己的优越感。在混乱的南施塔德谋生的柯林，对他们来说就像异国马戏团的猴子一样令人新奇。

    偏偏这只猴子不乖乖待在笼子里，有意无意地跟他们站到了同一高度。而这一切仅仅是沾了他伯父的光，克雷吉·达洛佐勋爵。

    所以无论这只猴子在做多么下贱的勾当，学院方面也只能忍声吞气。

    “你们绑架失败的时候会不会撕票？”一个男生比划着用刀逼着脖子的手势。

    大概在他们眼中，南边的每个人都是帮派分子。而且每个帮派分子，都像故事书里写的那样嗜杀反人类。

    柯林摇摇头：

    “我不会去做那些事，偶尔帮人处理一点生意而已。”

    “什么生意？”

    “大部分生意不是像你们想的那样运作的。”柯林说：

    “大多数时候很无聊，无辜的人一般不会死。而且从结果来看，大多数人因我们获益。”

    有人吹了一声口哨，那个女生在不屑地笑。接着开始像往常那样对柯林的寒酸衣着评头论足。

    那身穿了好几年的衣服，当然时髦不到哪里去。

    柯林默默戴上老旧的宽檐帽，从台阶上走下。

    他当然不会为这些人的无礼而生气。他们可以算是同龄人，但这些人依然处于非常无知的状态。他们对社会无知，对这个世界更无知。

    他们一定有着还算不错的出身，否则不足以进入圣一神学院。同时他们的出身还不够好，否则就不会为了每月六十多个奥里来神学院报房工作。

    正是这种不上不下的状态，让他们的自尊愈加敏感脆弱。所以他们总是需要向自己和别人强调证明些什么，总是在为这种无意义的事白白浪费生命。

    “你平时都在和谁共事呢？”

    三人中最沉稳的那个男生问道，他在刚才一直没有吱声。

    “一些瘪三吧。”另一个人回答说。

    一些瘪三。这是柯林原本想做的回答，因为他猜这才是他们想听到的答案。

    但是当别人这样说的时候，柯林想了想，又觉得不能这样羞辱自己的朋友和敌人。

    所以他停下脚步，转头望向了几个报员：

    “和我共事的都是有名有姓的人。”他这样说。

    另外两人的取笑，因为柯林的目光和话而中断。不知道为什么，他们莫名有些心虚：

    “哦？都是什么样的大人物呢？”

    柯林想了想，略微带着几分郑重说：

    “卢卡，里卡多，朱利欧，乔凡尼……”

    他缓缓地念出了十来个辛西里名字。如果是在南施塔德，没有人不知道这些人物。但这里是旧城，这座城市真正重要的半边。对这里的居民来说，南施塔德的一切就像异国乡野般遥远和荒蛮。

    “一个都没听说过。”那个女生扑哧地笑出声，为自己刚才真的被柯林唬到而觉得好笑：

    “他们都是谁？一些出名的偷车犯吗？”

    “那你最好记住这些名字。”柯林直接回应她说：

    “因为你很快就会每天听说他们了。”

    ……

    ……

    辛西里人在施塔德只占人口的八分之一。除了一些警探和政客之外，其实没有太多外人知道这些人物。

    马里齐奥这一批人年龄较大，来到施塔德时就已经成年，差不多完全继承了“老家”的传统。他们从未脱离辛西里社区，也离不开它亲近和安全的环境。

    所以五只手的影响力，也长久地被限制在了南城一隅。

    阿斯旅馆顶层那间简朴的办公室，早秋的晚霞沿着装有百叶窗的窗格斜斜照入。卢卡正坐在自己的座位上吞云吐雾。

    在办公桌对面的是一个高而清瘦的男人，恩佐，为切斯塔洛掌管账本的人，刚刚向卢卡转达了自己对于卡佩罗重组完成的担忧。

    目前切斯塔洛的地位已经稳定，但在五只手中依然处于末席。卡佩罗的卷土重来，也许会让很多人的立场再次摇摆。

    顺着恩佐的话，卢卡也在思索与卡佩罗有关的事务——在另一个更深的层面上。

    一周半前，柯林给了他抑制剂的完整制造工艺。从而被卡氏弧菌感染的性命之忧也就得到解决。甚至在以后的危机时刻，自己还多了一条保命的手段。

    他本以为这是因为那场围绕朱利欧进行的交易结束了。可是在那之后不久，就传来了阿雷西欧失踪的消息。守灯人得出的结论是乔凡尼杀死了阿雷西欧，可是柯林必然也与这件事有关。

    正当卢卡走神的时候，恩佐小声地提醒了他一下，将他拉回了现实中。

    “哦。”卢卡点点头，表示自己知道了恩佐的担心。

    恩佐有着照相机般的记忆力，但他身上的书卷气，让他在很多时候都太过谨慎小心。

    “我和柯林已经讨论过这件事。”卢卡把烟灰点进烟灰缸里说：

    “我们的结论是这件事对切斯塔洛有利。如果朱利欧能够重建卡佩罗，这无论对‘老家’还是五只手来说都是一个很有力的信号。”

    卢卡摊了摊手，意指自己：

    “卢卡进了五只手，朱利欧重建了卡佩罗。这一切都在告诉那些老家伙们，年轻一辈正在兴起。”

    为争抢末席而内耗只会便宜了那些尸位素餐的人。自己和朱利欧完全可以站在同一边，新生一代必须掌握自己的话语权。

    “但这次和以往还有些不一样，因为这次已经不是简单的改朝换代了。”

    卢卡从自己的座位上站起来：

    “从那些地下酒吧里弄出来的东西，把所有人都吓了一跳。”

    这意味施塔德现在还有许多渠道能让私酒流入，而私酒交易的利润之高，甚至隐隐让他感到恐惧。

    马里齐奥，巴拉因和其他老家伙，就像是辛西里区的土皇帝一样，管理着这里的一切事务。

    老家伙们垄断了市场，控制着辛西里人所有的生活必需品和奢侈品的价格，包括橄榄油、洋蓟、奶酪、彩票和各种形式的赌博。一定程度上，甚至可以各行各业向五只手缴纳的会费视为一种另类的税收。

    同盟的官员和警探在这里不受欢迎，这意味着极为高昂的治安成本，也收不来上税。但最重要的原因是辛西里区普遍的贫穷，所以同盟才会允许五只手存在并占有这笔财富。

    对于整个施塔德来说，这真的很小的一笔财富。

    维持对这类社区的“统治”是一种微妙的艺术，有时族长们必须视名声，这点重于一切。除了保证他们的决定会被尊重，惩罚能被执行之外。还必须让人们相信，他们绝不是什么邪恶败坏的组织，他们的存在对所有人有利。

    在这方面，马里齐奥是做得最成功的一位。他力图向外传递一种德高望重富有学识的形象，就像拿勒教皇一样在街上给别人祝福，懂五种语言，引用古典箴言，有时还会出面解决一些群体之间的纠纷。

    他能够统治辛西里社区并非依赖武力，实际上即使以卡鲁索家族的武力也不可能做到这件事。马里齐奥依靠的是传统和威严，那是辛西里人的家族自治传统，以及五只手数百年来在辛西里区积累的名声。

    某种程度上这是一种良性关系，当然远远不够好，但也没有外人想象的那么坏，它一直运行在大多人都能接受的区间内。

    但是私酒交易的出现，却可能会打破这这种旧生态的平衡。

    那是一种不依赖于名声的财富。地盘内其他人的死活将会变得与族长无关。无论家族名声败坏到什么地步，只要有市场就能获得钱财，组织就能运转。

    这意味着什么？意味着组织和社区之间的制衡被破坏了。

    卢卡已经完全可以预见，一旦禁酒令被证明不可能实行，那么全力投入到私酒交易中的五只手，将会转入多么惊人的败坏。

    如果他们的生存不再依赖辛西里移民，那么以往所有的自我约束将不复存在。大多数族长会摘下以往假仁假义的面具，将暴力组织的本性彻底暴露出来。

    而他们一旦脱离了社区这个基本盘，无法延续对辛西里人的管理。那么在同盟方面看来，这个非法组织也就失去了以往的存在意义。

    也许，这才是马里齐奥百般抵制私酒交易的真正原因。因为一旦组织的生存基础发生改变，那么他现在的地位必然受到动摇。

    甚至，整个五只手都可能会被当局连根拔起。

    但这对卢卡来说，就像是一个意外的助力。

    而这一切的前提还没有确定：禁酒令能否成功，现在依然是一个未知数。

    两天前卢卡从马里齐奥那边获得消息，同盟方面下派的禁酒专员已经来到了施塔德，公国的禁酒局将以他们为骨干组建起来。

    同时卢卡也从自己的渠道听说，那个神秘的“九分局”也参与到禁酒局的组建中，

    恐怕现在，所有人都将视线盯在了这个新部门身上。他们的能力如何，将直接决定施塔德地下世界的下一步动向。

    但是在这时候，卢卡的注意力却集中在了其他地方。禁酒令的发展属于一个意外，实际上，他从未把赌注压在私酒上。

    “到目前为止已经买下了六个农场，都是因为禁酒令而破产的果园。”

    恩佐提了提自己的眼镜，翻动办公桌上的账本继续说道：

    “现在已经把那些果树都清出去了，第一批种子，已经在半个月前播下……但其他的设备大多还没有到位……”

    “嗯，这些问题我知道。”卢卡揉了揉自己的鼻梁说：

    “我最近一直在为这件事奔波，都会解决的。”

    卢卡真正寄以期望的，不是拿抽成这样的过家家，也不是不确定性极大私酒交易。

    而是一个更危险，也能带来更多稳定利益的领域。

    红石贸易。