77【吉尔尼斯的浩劫】
奥里克斯整整睡衣，下床拉开房门把布丽奇特让了进来。 “怎么回事？” 布丽奇特也是被紧急传讯吵醒的，身上只披了一件宽大的斗篷，光着脚的修长双腿就露在外面。 “吉尔尼斯爆发了瘟疫。”她把一张信纸递了过来。 奥里克斯接过飞快看了一遍，眉头渐渐皱紧。 吉尔尼斯王国各地，居然在半个小时前，同一时间爆发了瘟疫。大量民众受到感染，沦为无脑的行尸。连位于银松森林南部的北方边境，从焚木村到安伯米尔沿线，都有大量不死生物出现。 数量究竟有多少，有待更进一步的侦查，但绝对是一个令人望而生畏的可怕数字。 阿尔萨斯命令王国军队火速赶往银松森林南部设置防线，以防亡灵及瘟疫扩散到洛丹伦境内。 奥里克斯能想到，在洛丹伦的计划受阻后，巫妖王一定会将视线转向周边国家。相较于人口流失眼中的斯托姆加德，吉尔尼斯这种人口稠密，又紧邻洛丹伦的国家，是最好的选择。 但他没想到的是，巫妖王居然能在短短一个月时间内，做成这么多事。 在吉尔尼斯各地安置瘟疫之源，同一时间启动，感染大量人类……瘟疫之源是巫妖王制作的死灵神器，蕴含致命的瘟疫，数量并不多。 更何况有他的警示，北方诸国都在重点关注粮食问题，基本杜绝了诅咒教派借助粮食散播瘟疫的可能。 难道天灾军团将瘟疫之源分成了无数块，否则又是怎么让吉尔尼斯全境在同一时间爆发瘟疫的？ 这未免太过不可思议了一点。 信件的最后，则说达拉然方面的吉安娜·普罗德摩尔，已经带领一批法师抵达了安伯米尔，准备将那里当做抗击天灾的大本营。而吉尔尼斯北方的大领主达利乌斯·克罗雷也在那边。 阿尔萨斯要他马上赶过去和莫格莱尼等人汇合，主持大局。 短暂的沉思过后，奥里克斯点燃蜡烛，飞快提笔写了一封信，要布丽奇特找人送回王宫。 大意是说，此事过于蹊跷，即使是自己，也犯了轻视天灾军团的错误，完全没料到瘟疫会爆发得如此突然，如此可怕。固然近来重点关注国内各地，堤防诅咒教派的阴谋，但以有限的人手也无法完全监视所有地点。请陛下重点关注国境内那些人口稀少的小型村落，以免诅咒教派趁王国正规军都被牵制在银松森林，在不易招致关注的地点发难。 他则一边让皇家法师准备传送门，一边在早已被惊醒的仆人们的帮助下穿戴盔甲，在此期间，不断提醒老兰顿一定多加堤防，不要让隐藏在暗处的诅咒教派有机可乘。 国王的命令已经下达到了全国各地。 白银之手骑士团的成员们，会陆续赶往安伯米尔。不管是刚从诺森德归来的，还是他私军里的那些。布丽奇特也会去，好在有奥里克斯麾下的皇家法师在，她不必费时费力地骑乘狮鹫。 最终，一切准备就绪，两人也穿过皇家法师搭设的传送门，与詹迪斯·巴罗夫女士一起抵达了安伯米尔。 小镇灯火通明，乱糟糟一片。 大领主达利乌斯·克罗雷麾下的吉尔尼斯北方民兵来来往往，其中偶见一些白银之手骑士团的圣骑士或达拉然的法师，都在搬运军备物资，于小镇外围设置路障。 由于紧邻达拉然，还是重点排查的对象，安伯米尔没有遭到瘟疫袭击，但周边村落却有大量村民感染，沦为不死亡灵，正朝着城镇移动。 最多几个小时后，这里就将遭到尸潮的袭击。 进了旅店，一众人等正在商议军情。 亚历山德罗斯·莫格莱尼、统治者吉尔尼斯北方国土的大领主达利乌斯·克罗雷站在铺着地图的餐桌前讨论着什么。后者浑身上下脏污不堪，铠甲上多有破损的痕迹，不少地方还沾染着血迹，显然是前不久刚刚经历了一场战斗。 吉安娜等来自达拉然的法师，则在后面，未曾加入到讨论之中。 具体的军事部署，奥里克斯并不在行，并没有插话，只是向看到自己的人打了声招呼，便静静站到了人群之中。 见他到来，莫格莱尼对他点了点头，继续原先的话题：“大领主，这已经不是拯救多少吉尔尼斯人的问题了，我理解您的焦急，但当务之急是阻止瘟疫扩散。” 达利乌斯咬牙道：“足足数万亡灵，我的子民每分每秒都在死亡……” 奥里克斯听了一会，渐渐了解了状况。 不久前，吉恩·格雷迈恩国王于一天前下达的“十日禁令”，传遍了北方的每一个角落，引发了极大恐慌。 对局势一无所知的吉尔尼斯北方国民，还以为是瘟疫爆发了，所以国王才会下达如此严格的限令，纷纷拖家带口地向在建的格雷迈恩之墙内迁移。 结果这就给天灾军团创造了机会。瘟疫适时爆发，感染了大量吉尔尼斯人，形成尸潮，分别朝着银松森林北部、希尔斯布莱德丘陵，以及地处群山之中的安伯米尔涌来。 大领主达利乌斯·克罗雷是带着吉尔尼斯的北方民兵部队，杀出重围，来到安伯米尔的。 他希望能得到白银之手骑士团的帮助，去解救那些深陷尸潮的平民，可也深知这是一个不现实的请求。那些人没救了，终将沦为尸潮的一员。 与达利乌斯商议完，莫格莱尼又转向奥里克斯，开始汇报他不在的时候，白银之手做出的决定：“事情是这样的，民兵部队正在疏散平民，准备带领平民撤往提瑞斯法林地。国王会派来部队接应他们，并在银松森林及提瑞斯法的接壤之地设置防线，阻挡尸潮。而正规军也在赶来，预计需要半个月才能抵达，在这段时间里，我们需要在达拉然的援助下，坚守住这座城镇的以及南方的通道，不让任何一个亡灵踏入达拉然大平原及希尔斯布莱德丘陵……另外，我想派出一支部队深入险境，扼守吉尔尼斯北方隘口！” 奥里克斯皱紧了眉头。